Historie rakouských listinných kolků ve formě známky se začala psát s prvním vydáním první emise v roce 1854. Tomu ale předcházel návrh svobodného pána Johanna Deodatuse von Spigelfeld z Innsbrucku, kde již v roce 1848 přišel s nápadem použití kolkových známek jako nejlepšího vybírání poplatků. Tento návrh se v dané době neujal, ale s rozvojem zavedení poštovních známek od roku 1850 a zavedení nového poplatkového zákona se ukázalo, že po staru to již nepůjde vzhledem k nákladnosti a nepružnosti systému. Takže již v roce 1852 na ministerstvu financí vážně uvažovali o vydání kolkových známek. Začaly se vytvářet první návrhy. po širokých diskuzích se začala krystalzovat finální podoba. K tomu musíme ještě přičíst prvenství v použití perforovacího stroje, jehož anglický předchůdce posloužil jako vzor pro rakouský. Došlo ke změně z rámcové perforace na řádkovou a na celý náklad kolkových známek byl použit o celé čtyři roky dříve, než u poštovních známek. O použití kolkových známek bylo rozhodnuto formální normou č. 70 Říšského zákoníku z 28.3.1854, s platností pro celou říši.